Le mandat de Paulo Castellari n’aura duré que quelques mois. Arrivé fin mai pour diriger les opérations du groupe, le dirigeant a été remercié pour des « divergences sur les modes de fonctionnement ». Selon Christel Bories, ces différends touchaient aux processus de décision, à la coordination entre la direction et le conseil, ainsi qu’à la gestion des équipes. Cette situation de blocage rendait, selon le groupe, l’exercice de la mission de gestion impossible.
Pour pallier ce départ, Christel Bories — dont le mandat de présidente du conseil d’administration court jusqu’en 2025 — a été nommée directrice générale par intérim. Elle cumulera les deux fonctions le temps de recruter un successeur, après quoi la séparation des pouvoirs (présidence et direction générale) sera de nouveau rétablie. Si la direction assure que cette décision ne remet pas en cause la stratégie d’Eramet, ce retour opérationnel est scruté de près par les marchés et les partenaires internationaux, notamment Libreville suite à la décision du président de la République Brice Clotaire Oligui d’interdire l’exportation de manganèse brut dès janvier 2029.
C’est donc un remaniement intervient alors que les relations entre Eramet et le Gabon, actionnaire à 30 % de la filiale locale Comilog, sont en négociation pour matérialiser la décision du Palais Rénovation.
Au lendemain de la décision des autorités gabonaises, Christel Bories avait alors mis en garde Libreville contre le risque pour le Gabon de se « tirer une balle dans le pied », rappelant l’importance des dividendes et des impôts générés par le modèle actuel.
Alors que les discussions sur l’avenir du manganèse piétinent entre le géant minier et les autorités gabonaises, le retour aux commandes de celle qui avait porté une ligne ferme pourrait influencer la suite des négociations. Le défi pour l’intérim de Christel Bories sera de stabiliser la gouvernance interne tout en continuant un dialogue constructif avec Libreville, à l’heure où les enjeux de souveraineté minérale deviennent cruciaux.
