Le choix de Nairobi n’a rien d’anodin. Pour la première fois, un rendez-vous diplomatique de cette ampleur soutenu par Paris est organisé et co-présidé par une puissance anglophone d’Afrique de l’Est. À travers cette initiative, les autorités françaises entendent montrer qu’elles souhaitent désormais s’adresser à l’ensemble du continent, au-delà de leur espace historique francophone.
Aux côtés d’Emmanuel Macron, le président kényan William Ruto entend faire de cette rencontre une plateforme stratégique autour des grands défis contemporains : changement climatique, financement du développement, transition numérique et souveraineté alimentaire. Les deux dirigeants défendent une approche fondée sur des intérêts communs plutôt que sur les héritages historiques ou linguistiques.
Cette réorientation intervient dans un contexte de profonde recomposition de la présence française en Afrique. Depuis 2023, Paris a considérablement réduit son empreinte militaire sur le continent, notamment en Afrique de l’Ouest et au Sahel. La logique des bases permanentes laisse progressivement place à des coopérations techniques, à des missions de formation et à des partenariats sécuritaires plus ciblés. Une évolution destinée à répondre aux critiques récurrentes sur la souveraineté des États africains et à l’émergence de nouvelles attentes politiques au sein des opinions publiques.
Dans le même temps, la France renforce sa diplomatie culturelle et mémorielle. Les restitutions de biens culturels à plusieurs pays africains, notamment au Bénin, au Sénégal et à Madagascar, sont devenues un axe majeur de son action diplomatique. Paris présente cette politique comme un instrument de réconciliation historique et de renouvellement des relations avec les sociétés africaines.
Le sommet de Nairobi se veut également résolument économique. Face à la montée en puissance de nouveaux acteurs internationaux comme la Chine, la Turquie, les Émirats arabes unis ou l’Inde, la France cherche à consolider sa place sur un continent devenu hautement stratégique. Avec près de 65 milliards d’euros d’échanges commerciaux enregistrés en 2024, Paris mise désormais sur le soutien aux PME africaines, à l’entrepreneuriat local et aux investissements dans les secteurs de la santé, du numérique, des infrastructures et de l’agriculture.
La séquence diplomatique la plus attendue sera consacrée à la réforme de l’architecture financière internationale. Paris et Nairobi plaident conjointement pour une représentation africaine renforcée dans les grandes institutions mondiales, notamment l’attribution de deux sièges permanents au continent africain au Conseil de sécurité des Nations unies. Une position que les deux capitales entendent défendre jusqu’au prochain sommet du G7 prévu en juin.
À travers ce sommet, la France tente de redéfinir les contours de sa présence sur le continent africain. Entre retrait militaire, diplomatie économique et reconnaissance mémorielle, Paris cherche à adapter son influence à une Afrique plus affirmée, plus diversifiée et désormais incontournable dans les équilibres du XXIe siècle.
