Le CAMES, qu’est-ce que c’est ?
Le Conseil africain et malgache pour l’enseignement supérieur (CAMES) est une organisation intergouvernementale regroupant une vingtaine d’États francophones d’Afrique et l’île de Madagascar. Sa mission officielle consiste à harmoniser les programmes universitaires, évaluer les enseignants-chercheurs et délivrer certaines accréditations académiques à l’échelle régionale. C’est dans ce cadre institutionnel qu’il a créé, il y a plusieurs décennies, l’Ordre international des Palmes académiques (OIPA), une distinction honorifique censée récompenser des personnalités ayant “contribué au rayonnement” de l’enseignement supérieur africain.
Comment fonctionne la distinction ?
L’Ordre comporte plusieurs grades, le “Grand-Croix” étant le plus élevé. Concrètement, l’attribution suit une procédure protocolaire bien rodée : une résolution officielle est d’abord lue en assemblée, puis une écharpe aux couleurs de l’Ordre est remise au récipiendaire, suivie d’une décoration symbolique et d’un discours de remerciement. La cérémonie de mardi, organisée sous la supervision du secrétaire général de l’OIPA et présidée par son secrétaire permanent, s’est déroulée selon ce schéma classique, devant un parterre d’officiels, d’universitaires, de membres du gouvernement et d’invités, avec en prime la diffusion d’un mini-documentaire retraçant le parcours du nouveau dignitaire.
Selon les organisateurs, Oligui Nguema devient ainsi la vingtième personnalité africaine distinguée de cette manière depuis la création de l’Ordre — un chiffre qui, à lui seul, relativise la rareté de l’honneur.
Les motifs avancés
Officiellement, cette élévation récompenserait l’engagement du chef de l’État gabonais en faveur de l’enseignement supérieur : promesses de recrutement d’enseignants-chercheurs, annonces de financements pour la réhabilitation d’infrastructures universitaires, ouverture de nouveaux établissements dans plusieurs villes du pays. Le Gabon a par ailleurs accueilli cette année une session du Conseil des ministres du CAMES, ce qui a sans doute pesé dans la balance
